網絡照片

這是網上搜來的照片，照片沒說明這壯男在什麼狀況下拍下，借來一用作解說。因為常見人練習呼吸常犯的錯誤，刻意過度用力吸氣縮起肚皮，就如圖中男士。

呼吸屬無意識的生理活動，上一章解釋過我們天生用橫隔膜呼吸，因生活習慣或不良姿勢影響呼吸變淺，過度驅動輔助肌肉，削弱橫隔膜功能，影響脊柱穩定性，甚至連體型腹都走樣。先弄清楚正常橫隔膜呼吸(腹式呼吸)有什麼特徵，與胸式呼吸如何有別。

橫隔膜呼吸

一吸一呼涉及廿多組肌肉，它們連結著脊柱、內臟，甚至心臟，在呼吸過程參與程度不一，角色有輕有重，橫隔膜屬主要肌肉，與輔助肌肉共同完成呼吸。吸氣時(圖b)横隔膜向下降，推擠腹腔的內臟向下引致上腹脹起，吸氣前期首先觀察到上腹漲起，後期出現胸口起伏。

正常呼吸的橫隔膜與輔助肌之運作

胸式呼吸牽動肩頸肌肉

輔助肌肉(上圖有紅圈部份)不是連接頸椎骨及頭顱，就是連接著肋骨，拉動胸腔提升。若橫隔膜功能發揮欠佳，變成過度倚賴輔助肌肉，(與腹式呼吸的胸腔橫向擴張相反，)胸口過早有明顯向上起伏，牽動頭部，肩膊向上聳，是呼吸較淺的明顯特徵。

過度使用輔助肌肉對肩頸產生不良影響，頸屈肌群(sternocleidomastoid 及scalenes)會牽動頭部向前，可引致肩頸肌肉過度疲勞。過份專注操練上半身肌肉使之過度發達亦可能抑制正常橫隔膜活動，不知不覺錯用輔助肌肉。

呼吸看似平常，卻分分秒秒主宰全身運作，正常的橫隔膜活動兼具穩定脊椎柱功能，良好呼吸維持健康居功至偉，續篇再談呼吸如何在其他方面影響我們的健康。周六教室示範如何分辨腹式和胸式呼吸。