五味中的咸味來自食鹽，成份即鈉 – sodium，醬料、味精、罐頭、零食，尤其是加工食品中大量加鈉，由於食品中同時混和大量糖份，所以吃不出來，別以為無咸味就不含鈉，例如軟糖、雪糕、白面包，都加有鈉。不要依靠味蕾來判斷，閱讀食物標籤上資料更為準確，提防「隱形含鈉食物」，例如：

1. 糖果

可樂糖：每100克含鈉19mg

2. 飲品

以這紙包裝飲品為例，每100毫升有10微克鈉。

250毫升紙包裝檸檬茶含鈉25毫克

3. 入口淡味的白麵包，每片鹽分高達100-200毫克。

鈉對人體有什麼作用？過量攝取又會造成甚麼損害？

鈉質是一種電解質，功能包括輸送神經信號，影響體內水分平衡和血壓控制，鈉質經由腎臟排出，攝取過量鈉質，可增加腎臟負荷，中大內科學系及藥物治療學系陳恩強教授曾指出，華人的腎臟製造多巴胺來排走體內鹽分的功能比較弱，過多的鹽在體內影響血壓及心臟。據食環署的資料，一碟味菜排骨麵和一碗牛筋幼麵，已分別含3.3及3.2克鹽，相等於成人一日逾半的攝取量。現時世界衛生組織建議，每人每日不宜攝取超過2000毫克鈉質，差不多5克鹽(1茶匙) ，可參考上周《鹽》文中也有提及。

高鈉是否引起高血壓的元兇仍具爭議，但至少已肯定患高血壓人士，應減少攝取鈉質，2007年首次有研究結果顯示，飲食少鹽的人可減低25%罹患心血管疾病或中風的風險，美國哈佛大學醫學院歷時15年追蹤一批三十歲以上成年人，減少三分一用鹽量，血壓明顯比另一批無減鹽人士為低。

要一下子改變飲食習慣不易，嘗試在調味時逐漸減少用鹽分量，讓味覺慢慢適應。除了少食鹽，外國推行一種針對降血壓的飲食計劃名為「DASH」（Dietary Approaches to Stop Hypertension），即多吃高鉀食品，如生果、綠葉蔬菜等來平衡身體的鹽分，減輕高血壓的危險。

精明飲食：

1. 閱讀食物標籤，留意最常食用的食品的鈉含量(見下圖)，對每天鈉的攝取量有個粗略預算。
2. 正餐中食用加工食品如火腿、香腸、罐頭、午餐肉，越少越好。
3. 多吃天然食品及新鮮食物
4. 烹調中少下鹽，多用天然調味香草
5. 減少醬汁份量

各類食物鈉含量